Trong những lúc bất trắc, chúng ta có xu hướng tìm kiếm sự an ủi trong tâm linh. Những người theo đạo chính thống hiểu rất rõ điều này, và do đó các biểu tượng luôn được treo trên tường trong nhà của họ để họ có thể cầu nguyện. Một số sắp xếp chúng để họ nhìn về phía đông khi cầu nguyện. Đối với Chính thống giáo thực sự, các biểu tượng không chỉ là một yếu tố trang trí, như ở Tây Âu, nơi, do chi phí cao, chúng chuyển từ loại đồ vật tôn giáo sang đồ trang trí nhà cửa đơn giản.
Để bị thuyết phục về điều này, chỉ cần đi dạo qua khu chợ Izmailovsky nổi tiếng ở Moscow là đủ vào bất kỳ sáng thứ bảy hoặc chủ nhật nào, nơi mà trong điều kiện bình thường, khách du lịch sẽ mặc cả những biểu tượng vẽ tay để mang về làm quà lưu niệm. Nhiều người dân địa phương mua những hình ảnh giống nhau của các vị thánh với lòng tôn kính.
Sự khác biệt chính giữa các biểu tượng và tranh tôn giáo là trước đây, mặc dù chúng là tác phẩm nghệ thuật, đồng thời là một vật linh thiêng đối với tín đồ. Chính thống giáo tin rằng các biểu tượng có một sức mạnh đặc biệt để tạo điều kiện cho việc cầu nguyện, tức là chúng không chỉ là một đối tượng nghệ thuật để chiêm ngưỡng. Chính thống giáo tin rằng năng lượng của các biểu tượng được chứa trong một hình ảnh được thánh hiến, trong đó chính vị thánh hiện diện. Điều này có thể thực hiện được là nhờ vào sự ban phước của biểu tượng. Khi nó được thánh hiến, một mối liên hệ được thiết lập giữa vị thánh được khắc họa trên nó và khuôn mặt của ngài. Nói cách khác, biểu tượng thánh hiến tự nó đã mang trong mình một điều kỳ diệu.
Đối tượng kỳ diệu
Người ta tin rằng những biểu tượng đầu tiên được vẽ ở Ai Cập cổ đại dưới dạng những bức chân dung danh dự của thời kỳ Hy Lạp hóa. Byzantium, nơi tiếp thu các truyền thống của nghệ thuật Hy Lạp cổ đại (cuối cổ) và một số thực hành phương Đông, đã trở thành nơi khai sinh ra hội họa biểu tượng Cơ đốc giáo. Từ lãnh thổ của Thổ Nhĩ Kỳ hiện đại, nghệ thuật vẽ biểu tượng lan sang các nước Balkan, và sau đó đến lãnh thổ của Nga hiện đại, nơi vào thế kỷ 15 loại hình nghệ thuật này đã trở nên phổ biến rộng rãi ở Moscow và Novgorod.
Các họa sĩ nổi bật nhất của nước Nga cổ đại là Theophanes người Hy Lạp và Andrei Rublev. Các tác phẩm của họ được coi là đỉnh cao của nghệ thuật thời Trung cổ Nga và được xếp vào hàng những đồ vật có giá trị nhất của Phòng trưng bày Tretyakov nổi tiếng ở Moscow. Điều đáng chú ý là ngay cả vào thời điểm đó tên của các họa sĩ biểu tượng này vẫn được bảo tồn. Ở Tây Âu, nghệ thuật vẫn vô danh trong một thời gian rất dài, và chỉ có thời kỳ Phục hưng mới mang lại sự đánh giá lại hình ảnh của nghệ sĩ. Chỉ trong thời kỳ Phục hưng ở Ý và Pháp, các nghệ sĩ mới bắt đầu ký chính xác các tác phẩm tôn giáo của họ, và sau đó hội họa thế tục xuất hiện ở Tây Âu, nơi mà tên của nghệ sĩ có tầm quan trọng cơ bản.
Vào thế kỷ 18, biểu tượng này đã bị suy tàn dưới thời trị vì của Sa hoàng Peter I, người yêu thích phong tục phương Tây và bức tranh hiện thực mô tả cuộc sống như nó vốn có. Nhưng bất chấp vị trí của hoàng đế, truyền thống vẽ biểu tượng đã bắt nguồn từ Nga đến mức nó tồn tại không chỉ sau thời Khai sáng và thế kỷ 19, mà còn cả thời Liên Xô, khi bất kỳ tôn giáo nào bị đàn áp.
Sự đối lập ngu ngốc của khoa học và tôn giáo ở Nga chỉ suy yếu vào cuối thế kỷ XX. Nhưng bức tranh biểu tượng đã tồn tại đến thời điểm này, điều này đã tạo cơ hội cho nó hồi sinh. Ở nhiều khía cạnh, hội họa biểu tượng tồn tại nhờ sự tiếp nối của truyền thống này ở một số ít tu viện còn tồn tại ở Nga cho đến cuối thế kỷ 20. Và ngày nay nhiều người ở Đông Âu tìm thấy nó trong các biểu tượng của Nga một cách thay thế cho tầm nhìn nghệ thuật về thế giới.
Nghệ thuật bí mật
Bước vào một Nhà thờ Chính thống là một trải nghiệm thực sự độc đáo. Nội thất của nó được trang trí với những bức bích họa và vô số biểu tượng treo trên tường hoặc tạo thành biểu tượng - một vách ngăn lớn ngăn cách phần chính của ngôi đền với bàn thờ. Các bức tượng và tác phẩm điêu khắc, không giống như các nhà thờ phương Tây, không được tìm thấy trong các nhà thờ Chính thống giáo hoặc rất hiếm. Không có ghế dài hoặc ghế dựa cho giáo dân, họ đứng trong suốt toàn bộ buổi lễ - một kiểu lễ kỷ niệm trong đó các linh mục, ca đoàn, và đôi khi giáo dân hát cùng nhau. Chính từ "Orthodoxy", bắt nguồn từ "orto", "recto" và "doxa", có nghĩa là "lễ kỷ niệm chính xác".
Sự mơ hồ của các hình ảnh trên các biểu tượng và thực tế là các khuôn mặt được sơn trông cũ kỹ ngay cả trong trường hợp các biểu tượng tương đối mới - tất cả điều này được giải thích bởi tính biểu tượng của nghệ thuật này. Những hình ảnh có trong nhà thờ Chính thống giáo không thực tế, chúng mô tả một thế giới lý tưởng. Theo truyền thuyết, nếu Đức Chúa Trời không mang hình dáng của một người đàn ông trong hình tượng của Chúa Giê-su Christ, thì theo Kinh Thánh, sẽ không thể vẽ được một biểu tượng. Truyền thống Do Thái cũ, vốn cấm vẽ chân dung người, cũng bị can thiệp. Cho đến Công đồng Đại kết lần thứ bảy, được tổ chức vào thế kỷ thứ 7, con trai của Đức Chúa Trời chỉ có thể được thể hiện một cách tượng trưng, dưới hình thức một con cừu non.
Sau đó, các tranh chấp thần học kết thúc với sự chia rẽ lớn giữa giáo hội phương Tây và phương Đông (Chính thống giáo). Biểu tượng đã được cố định làm thuộc tính chính của Orthodoxy.
Xu hướng nghệ thuật
Các biểu tượng thường mô tả khuôn mặt của Chúa Giê-su, và hình ảnh này được lấy cảm hứng từ những hình ảnh được vẽ trong cuộc đời của Đấng Cứu Rỗi: ví dụ, hình ảnh của Chúa Giê-xu, được viết trên các chỉ dẫn của Vua Agbar, người đã được chữa lành, người bị bệnh phong. Hay tác phẩm nổi tiếng Savior Not Made by Hands - dấu ấn của khuôn mặt Chúa Kitô trên khăn trùm đầu của một phụ nữ đáng tin tên là Veronica. Theo truyền thuyết, Chúa Kitô đã để lại hình ảnh này khi mang chiếc khăn tay này lên mặt trên đường đến đồi Canvê. Niềm tin này rất quan trọng đối với các họa sĩ biểu tượng: nếu Chúa Kitô để lại cho chúng ta hình ảnh của Người, thì họa sĩ có thể cố gắng sao chép nó để chúng ta có thể đến gần Người hơn theo cách này.
Một chủ đề truyền thống khác trong tranh biểu tượng là Mẹ Thiên Chúa - một người phụ nữ vĩ đại và nhân hậu đã chịu đựng Thiên Chúa trong bụng mẹ. Theo truyền thuyết, sự ra đời của Đức Chúa Trời từ một người phụ nữ trần gian thông qua sự thụ thai vô nhiễm nguyên tội đã trở thành một dấu hiệu từ trên cao, là ân sủng của trời cho toàn thể nhân loại. Và đây là một chủ đề khác trong bức tranh biểu tượng. Họ nói rằng biểu tượng đầu tiên như vậy được viết bởi Thánh Luca, một trong bốn nhà truyền giáo, tức là tác giả của các sách Tân Ước và các môn đệ riêng của Chúa Kitô. Được thân quen với Đức Trinh Nữ Maria, ngài đã để lại cho chúng ta hình ảnh suốt đời của Mẹ.
Cách viết một biểu tượng
Vẽ một biểu tượng có vẻ là một quá trình khó khăn, nhưng các nhà thờ Chính thống giáo như Nhà thờ Cầu bầu của Chúa Theotokos, nằm trên Phố Aragon ở Barcelona, thường tổ chức các khóa học vẽ biểu tượng. Bước đầu tiên để tạo một biểu tượng là chuẩn bị một bảng gỗ với các levkas được áp dụng cho nó. Levkas là một loại đất trắng đặc biệt, được chế biến từ phấn, nghiền thành bột và trộn với một loại "keo", tốt nhất là làm từ các thành phần tự nhiên (động vật hoặc thực vật).
Sau đó, sơn (tempera) được chuẩn bị và áp dụng cho lớp sơn lót đặc biệt này được gọi là levkas. Đồng thời, các quy tắc được quan sát: khuôn mặt luôn luôn có mũi rất mỏng, thuôn dài, tai luôn ôm chặt vào đầu, cho thấy nhu cầu lắng nghe tiếng nói của Chúa trong chúng ta. Đôi mắt luôn to và sâu.
Hội họa biểu tượng nằm ở đâu đó giữa hội họa cổ xưa và tiên phong, bởi vì Chính thống giáo không sử dụng các quy tắc phối cảnh được thiết lập từ thời Phục hưng, với góc nhìn trực tiếp đưa chúng ta đi sâu vào bức tranh. Thay vào đó, các biểu tượng sử dụng phối cảnh ngược lại, tức là tất cả các dòng không phải hướng đến đường chân trời của biểu tượng, mà hướng đến người đang nhìn vào nó. Ý tưởng là bản thân người xem là một phần của biểu tượng và thay vì nhìn vào biểu tượng, hãy “sống” bên trong biểu tượng. Là một phần của hình ảnh, chúng ta dường như thấy mình ở một thế giới khác - ví dụ như ở thiên đường. Do đó, biểu tượng không bao giờ mô tả bóng tối, bởi vì ánh sáng thần thánh đến từ bên trong bức tranh, từ vườn địa đàng. Để mô phỏng điều này, vàng và xanh lam được sử dụng, tượng trưng cho ánh sáng thần thánh và sự vĩnh cửu.
